Os benefícios das atividades físicas já são cientificamente comprovados. Se elas são boas em qualquer fase da vida, para os idosos são fundamentais para a manutenção da saúde e da qualidade de vida.

A prática de exercícios nesta faixa etária proporciona aumento da disposição física, da independência e da força muscular. Além disso, nota-se melhora na coordenação motora, no equilíbrio e na flexibilidade. Outro benefício associado é o convívio social e a diminuição do risco de desenvolver tristeza e depressão.

Com o envelhecimento, o corpo vai perdendo massa muscular e massa óssea, por isso deve-se ter cuidado na hora de escolher o tipo de atividade ideal. A melhor coisa antes de escolher uma atividade física é procurar um médico para fazer uma avaliação.

Como os cuidados com o corpo variam durante a vida de cada pessoa, as opções de exercício podem ser maiores ou menores. Há idosos que têm mais disposição física do que jovens e que praticam atividades físicas intensas sem problemas, como corrida ou futebol. As recomendações abaixo são consideradas pelos especialistas como as mais seguras, que oferecem baixo impacto para as articulações.

Caminhada – Caminhar de 30 a 40 minutos de três a cinco vezes por semana ajuda a melhorar a circulação, o humor e a reduzir a perda de massa óssea. Além disso, é um exercício barato e fácil de se executar.

Yoga – A prática ajuda a melhorar o equilíbrio e a flexibilidade, diminui a ansiedade e traz uma sensação de bem-estar. Recomenda-se praticar esta atividade de três até seis vezes por semana.

Pilates – O diferencial do pilates é que a prescrição das atividades é individual, possibilitando que pessoas com diferentes graus de flexibilidade façam a atividade dentro do seu limite. Além de aumentar a elasticidade, ele auxilia no alívio da dor, no equilíbrio, no fortalecimento muscular, no alívio do estresse e na diminuição da incontinência urinária.

Hidroginástica – O exercício realizado embaixo d’água ajuda a diminuir o risco de lesões. Como toda atividade aeróbica, a hidroginástica melhora o desempenho do sistema cardiovascular, aumenta a massa muscular e a flexibilidade, promove um maior gasto calórico, reduz o risco de depressão e melhora o equilíbrio corporal e a cognição.

Musculação – Muito recomendada por educadores físicos, a musculação aumenta a força muscular, diminui o risco de quedas, previne a osteoporose e melhora a mobilidade e flexibilidade, além da redução de dores.

Dança – Por ser uma atividade divertida, a dança tem maior chance de adesão e permanência por parte do idoso. Ela melhora o sistema cardiovascular, promove a socialização e trabalha diversos grupos musculares ao mesmo tempo. Dançar também ajuda a melhorar a memória e o aprendizado.