A lavagem, o hino, as fitinhas. Quando se fala na Igreja do Bonfim, a maioria dos baianos lembra automaticamente da lavagem das escadarias, do hino ao santo que dá nome ao templo e, principalmente, das fitinhas coloridas, portadoras de desejos e de promessas. O templo se localiza na Península Itapagipana e sua arquitetura neoclássica chama a atenção pela imponência. No alto da Sagrada Colina, suas duas torres se destacam e se tornam ponto de referência na paisagem.
Construída entre os anos de 1745 e 1772, a história da Igreja do Bonfim, se iniciou com o cumprimento de uma promessa. O templo foi erguido para abrigar a imagem de Nosso Senhor do Bonfim. O santo foi trazido a Salvador por ordem do capitão-de-mar-e-guerra da marinha portuguesa, Theodózio Rodrigues de Faria, que prometeu que se sobrevivesse a uma forte tempestade traria a imagem do santo do qual era devoto para o Brasil. A réplica do Senhor do Bonfim foi trazida da cidade de Setúbal em 18 de abril de 1745.
Sincretismo
Hoje a igreja é um dos templos católicos mais famosos de Salvador. Isso se deve em grande parte à lavagem do Bonfim, realizada sempre na segunda quinta-feira do mês de janeiro. A celebração é um dos grandes marcos do sincretismo religioso baiano, pois há a celebração da missa solene em homenagem ao santo e a lavagem das escadarias do templo com água de cheiro, feita pelas baianas. Enquanto para os católicos se pratica a devoção ao Nosso Senhor do Bonfim, para os adeptos do candomblé é dia de reverenciar o orixá Oxalá. A procissão sai da Igreja de Nossa Senhora da Conceição da Praia e vai até o Bonfim, percorrendo cerca de 8 km.
As fitinhas
Também é na igreja que são distribuídas as já conhecidas fitinhas do Senhor do Bonfim. Muitos acreditam que ao amarrá-las no braço faz-se um desejo que se realizará quando a fita se partir – mas só vale se ela romper sozinha. Tem de todas as cores e cada um escolhe a que mais lhe agrada. Muitas pessoas também amarram o artefato na grade da entrada da igreja para fazer pedidos ou agradecer alguma graça alcançada.
